Fairstone Financial : migrer plus loin dans le nuage

L’informatique en nuage d’abord, à presque 100 ans 

Basée à Montréal, Fairstone Financial Inc offre des prêts personnels et des prêts sur valeur domiciliaire à tous les Canadiens. Elle propose aussi des programmes flexibles de financement automobile et de détail au point de vente. Ancré au Canada depuis près d’un siècle, ce chef de file des solutions de prêt responsables a migré en 2018 vers une stratégie d’informatique en nuage d’abord sur AWS. L’objectif était de rester en phase avec la perturbation numérique du secteur des services financiers et d’accélérer sa propre transformation numérique. 

Du fait de la pandémie, de nombreuses entreprises ont été touchées par un ralentissement des activités, voire par une fermeture. Mais dans le secteur des services financiers, le changement s’est au contraire accéléré. « Les perturbations dans le domaine des prêts à la consommation, ainsi qu’une concurrence soutenue et l’évolution de la technologie, nous ont poussés à prendre une pause. Nous avons dû repenser nos priorités et les points sur lesquels nous devions nous concentrer pour maintenir une expérience d’emprunt de premier ordre pour nos clients », déclare François Côté, chef des services numériques et technologiques à Fairstone. 

Maintenir une dynamique compétitive 

Bien que l’équipe TI de Fairstone soit hautement qualifiée, elle avait besoin d’un soutien et d’une expertise externes pour rester agile. La longueur des demandes de propositions et la nécessité d’amener les partenaires à se conformer à des exigences commerciales complexes peuvent en effet paralyser une équipe réduite. « Pour faire face aux changements en profondeur nécessaires pour stimuler la croissance, répondre aux besoins des clients et attirer les bons talents, nous devions être en mesure de réagir plus rapidement », se remémore M. Côté. 

Outre l’amélioration des capacités informatiques de son équipe, le dirigeant souhaitait résoudre des problèmes spécifiques rencontrés par ses clients, ses commerçants et ses équipes internes. Fairstone avait besoin d’un partenaire de confiance pour l’aider à faire croître ses activités et à faire évoluer ses applications internes vers des applications sans contact. Après que M. Côté ait considéré notre expertise en AWS, Fairstone a choisi Slalom. Nous avons également acquis de I'expérience de l’approche unique d’Amazon en matière de développement de produits. 

« Nous travaillons à rebours à partir du client, plutôt que de partir d’une idée de produit et d’essayer d’y greffer des clients ensuite, explique M. Côté. En 2020, trouver un partenaire à la fois adapté et rompu à l’environnement virtuel AWS représentait un défi de tous les instants. Nous étions déjà dans le nuage et nous avions besoin de talents hautement qualifiés sur le plan technique pour s’intégrer à notre culture, compléter notre équipe et collaborer à des projets clés de transformation numérique. » Slalom remplissait tous ces critères. 

Gros plan sur les détails 

Nous avons collaboré avec Fairstone pour mettre en œuvre plusieurs initiatives stratégiques. Pour ce faire, nous avons utilisé AWS Cloud Services, une gamme de produits infonuagiques. Celle-ci comprend notamment des outils de calcul, de stockage, d’analyse, de mise en réseau, de mobilité, de développement, de gestion et de sécurité, ainsi que des bases de données et des applications d’entreprise. Fairstone est la première institution financière au Canada à faire migrer entièrement ses activités vers le nuage à l’aide d’AWS Cloud Services. Ces services aident les organisations à réduire leurs coûts informatiques, à être plus réactives et à se développer. 

Nous avons également déployé Amazon WorkSpaces. Ce service a permis à Fairstone de fournir des bureaux virtuels à plus de 1 400 employés répartis dans 240 succursales et bureaux centralisés à travers le Canada. Cet outil offre la possibilité aux entreprises d’ajouter ou de supprimer rapidement des utilisateurs en fonction de leurs besoins. Il permet également aux employés d’accéder à leur bureau virtuel à partir de plusieurs appareils ou navigateurs Web. 

Cette nouvelle approche permet aux équipes de Fairstone de moduler leurs effectifs selon les besoins des projets, sans perdre de temps sur les demandes de propositions, les contrats ou la formation de tiers. « C’est comme une infrastructure de distributeur automatique, dans le sens que nous intégrons des talents au sein de notre équipe principale pour maintenir notre vélocité. Et si nous avons besoin d’augmenter notre vélocité, nous externalisons à nouveau », précise M. Côté.

Nous avons contribué à déployer d’autres initiatives informatiques pour maintenir la place de Fairstone en tant que perturbateur du secteur. En voici quelques-unes :  

• Création d’une nouvelle application Web de gestion des comptes en ligne pour améliorer l’expérience client. 

• Développement conjoint d’un modèle d’apprentissage automatique pour réduire l’intervention manuelle lors des approbations de prêts.  

• Utilisation de Shopify et Magento pour étendre l’offre de commerce électronique de l’entreprise aux commerçants. 

• Réorganisation et automatisation des processus pour réduire le temps nécessaire à l’intégration des commerçants, tant pour ces derniers que pour les équipes internes de Fairstone. 

Un partenariat à deux pizzas, une équipe 

L’équipe des services numériques et technologiques de Fairstone s’est inspirée de la « règle des deux pizzas », à savoir que si plus de deux pizzas sont nécessaires pour nourrir les membres d’une équipe, c’est qu’elle est trop nombreuse. Ses membres ont par conséquent été répartis en petites unités décentralisées composées de ressources Fairstone et Slalom, dont l’objectif était de favoriser l’agilité, l’appropriation et la responsabilité. « L’objectif était de tirer parti de notre expertise approfondie en ingénierie logicielle tout en montrant comment Slalom peut évoluer de manière unique à l’échelle locale, avec un niveau d’expertise mondial. Cela nous a permis d’atteindre des niveaux de qualité et de vélocité sans précédent », se réjouit Lionel Pimpin, directeur général Est du Canada Slalom.

« Nos équipes produit s’approprient et sont responsables de ce qu’elles conçoivent avec les ressources de Slalom, et elles n’ont pas peur d’expérimenter et d’apprendre, souligne M. Côté. Nous avons désormais accès à des ressources hautement qualifiées qui nous donnent la possibilité de réagir aux fluctuations soudaines du marché. Cette approche nous a permis de gagner en vélocité sans compromettre la qualité de notre travail. » 

Fairstone a fait progresser les activités du secteur du commerce de détail de plus de 700 % en 2021 par rapport à 2020, alors que la taille de son équipe technique n’a augmenté que de 300 % au cours de cette même période. 

« Slalom et AWS nous ont permis de continuer à innover à un rythme plus soutenu pendant la pandémie. Grâce à notre partenariat et aux ressources de Slalom, nous pouvons désormais renforcer ou réduire les équipes produit, en vue d’offrir une expérience de premier ordre à nos clients, poursuit M. Côté. Cela nous permet de faire croître rapidement et efficacement notre équipe des services numériques et technologiques, avec des talents hautement qualifiés. Il s’agit d’un atout essentiel dans un environnement commercial en constante évolution. » 

« Et surtout, au-delà des résultats, la relation et l’esprit d’équipe qui se sont instaurés entre les équipes responsables de l’exécution ont fait une grande différence, d’autant plus que nous traversions tous une période sans précédent, ajoute Pimpin. Nous tenons à remercier Fairstone pour son engagement et pour nous avoir donné l’occasion de travailler au sein d’une organisation formidable. » 

Les prochaines étapes 

Fairstone continue de travailler avec Slalom et d’investir dans la plateforme infonuagique AWS pour répondre aux besoins évolutifs de ses clients. Il s’agit notamment d’innover par la technologie, d’attirer et de retenir les meilleurs talents dans ce domaine, ainsi que de faire évoluer la façon dont les équipes collaborent pour obtenir des résultats fondés sur la valeur. 

« Nous sommes certes centenaires, mais nous utilisons certaines des technologies les plus avancées du secteur, et nous disposons des moyens d’utiliser ces technologies pour obtenir des résultats novateurs, conclut M. Côté. Nous aspirons à apprendre au moyen de projets agiles et nous visons à créer un plan détaillé pour étendre cette méthodologie agile à toute l’organisation. »